日本、台湾、中国に生息するカメです。
独特の臭気を出すことから、「臭亀（クサガメ）」という名前が付けられたと言われています。

アメリカ、メキシコ原産の動物です。子どもの時は体が緑色なことから「ミドリガメ」とも呼ばれ、夜店やペットショップで広く売られてきたこともあり、外来生物として日本各地で野生化しています。